纽约自由明尼苏达天.猫本赛季的崛起核心在于科利尔的全面进化，她不仅以23.5分领跑联盟得分榜，更贡献7.7篮板、3.5助攻及1.8抢断的攻防全能数据。近五场比赛她四场得分30+，对阵王牌一役独砍32分8篮板7助攻4抢断，其错位单打和挡拆策应能力成为撕裂对手防线的利器。球队主场战绩14胜1负，场均胜对手11.2分，攻防效率均位列联盟前三。球队进攻端依赖多点开花体系。场均助攻23.4次排联盟第2，且近期火力全开。但需警惕防守稳定性，上场对阵梦想末节被逆转，暴露了领先后的专注度隐患。近期球队锋线也是遭遇到了伤病侵袭，萨缪尔森和格莉芬长期缺阵，削弱了侧翼轮换深度。值得注意的是，球队上赛季总决赛3-2领先遭自由逆转丢冠，全队对本场复仇战充满战意！此役也是证明争冠实力的关键一仗。
纽约自由近期两连败的核心症结在于斯图尔特的缺阵。她在7月27日对阵火花时无对抗下右脚受伤，虽无结构性损伤，但本场确定缺席，其留下的数据黑洞难以填补。斯图尔特缺阵期间，自由进攻效率骤降，对阵飞翼一役末节仅得19分便是明证。约内斯库和琼斯被迫扛起进攻大旗，但效率下滑明显：上场对飞翼两人合计手感仅有3成，且助攻失误比跌至1.4。更严峻的是客场表现：自由本赛季客场5胜5负，近3个客场全败，防守端场均失分骤增。除斯图尔特外，自由还面临轮换危机，莎巴莉、布克缺席，锋线仅剩格雷一名稳定替补。球队过度依赖转换进攻，但天.猫场均仅失75.4分排在联盟第1，战术克制明显。
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